Študoval slavistiku, romanistiku a filozofiu na Inštitúte slavistiky na Humboltovej univerzite v Berlíne, kde po štúdiu pôsobil od r. 1956 ako asistent, od r. 1969 ako docent a od r. 1973 ako profesor slavistiky, neskôr ako emeritný profesor. V súčasnosti žije a pôsobí v Berlíne.
