Druhá časť románu bankového úradníka a spisovateľa s autobiografickými črtami obrazuje život najnižších spoločenských vrstiev. Hlavným hrdinom je Jozef Otrembiak, ktorý pracuje do úmoru a svojou pracovitosťou a statočnosťou si získa úctu a rešpekt spoluobčanov a vymaní sa z chudoby.