Michal KOCÁK v r. 1945 – 53 študoval na gymnáziu v Michalovciach, 1953 – 57 slov. jazyk a literatúru na Vysokej škole pedagogickej v Bratislave. R. 1957 – 60 pôsobil ako prof. na Priemyselnej škole strojníckej v Novom Meste nad Váhom, 1960 – 63 odborný asistent na Pedagogickom inštitúte, 1963 – 97 vedecký pracovník Matice slov. v Martine, kde od r. 1997 žije na dôchodku. Ako literárny historik sa venoval výskumu života a diela viacerých osobností slov. kultúry a literatúry spätých najmä s Maticou slov. V tomto smere sa osobitne zameral na postavu J. Škultétyho, o ktorom napísal dokumentárnu prácu Jozef Škultéty (1983), na vydanie pripravil jeho Dejiny slovenskej literatúry (1968), Listy Jozefa Škultétyho 1 – 2 (1982 – 83) a 3 zv. jeho Diela (1. Próza, 1984; 2. Z dejín slovenskej literatúry, 1985; 3. O realizme, 1987). V ďalšej editorskej práci tlačou vydal Cambelovu knihu Zlomená duša (1972), Kuchtovo Dielo (1982), Štechovej súbor Myšlienky o ľuďoch a veciach (1984), Listy Ľudmily Podjavorinskej 1 – 2 (1988 – 89), Podjavorinskej básnický triptych Labutia pieseň (1993) a Podhradského básnickú skladbu Holuby a Šulek (1996). Čiastkové štúdie a pramene publikoval najmä v zborníku Literárny archív, zostavil viacero zborníkov z konferencií organizovaných Maticou slovenskou.
