Svetová organizácia UNESCO vyhlásila 23. apríl za Svetový deň knihy a autorských práv pri príležitosti výročia úmrtia troch velikánov svetovej literatúry – Miguela de Cervantes y Savendru, Williama Shakespeara a Inca Garcilaso de la Vega, ktorí zomreli tento deň roku 1616.
Svetový deň knihy a autorských práv má okrem pripomenutia týchto osobností aj podnietiť každého, predovšetkým mladých ľudí, aby objavili radosť a pôžitok z čítania. Svetový deň knihy a autorských práv sa slávi pravidelne od roku 1995 vo vyše 100 krajinách sveta.