Vyhľadávanie
Amazónia, obrovská oblasť dosiaľ neprebádaných dažďových pralesov, už po stáročia znepokojuje dobrodruhov, hľadačov pokladov i archeológov. Mnohých opantala vidina bájneho Eldoráda, ktorého existencia sa však nikdy nepotvrdila.
Jedným z nich bol aj anglický plukovník Percy Fawcett, ktorý patril k posledným veľkým viktoriánskym bádateľom. Ako člen Kráľovskej geografickej spoločnosti uskutočnil v rokoch 1906 – 1924 sedem expedícií po Južnej Amerike, aby pomohol dotvoriť v tom čase ešte dosť nepresné mapy. Na svoje výpravy chodieval s malými skupinkami spolupracovníkov a iba s najnutnejšou výbavou, často riskoval život v nebezpečných situáciách. Počas svojej poslednej bádateľskej cesty, ktorá mala definitívne potvrdiť existenciu veľkej amazonskej civilizácie Z, zmizol v roku 1925 spolu so svojím synom v hlbinách pralesa. Spustil tak lavínu záujmu, ktorá neutícha ani po takmer deväťdesiatich rokoch.
Potenciál tohto príbehu si naplno uvedomil americký novinár a spisovateľ David Grann, ktorý svoje žurnalistické skúsenosti pretavil do prvej beletristickej knihy Stratené mesto Z (Vyda va teľstvo Tatran 2013, preklad Oľga Ruppeldtová). V úvode načrtáva životný príbeh plukovníka ešte predtým, ako sa definitívne stal profesionálnym cestovateľom, a pripomína niektoré jeho slávne výpravy. Všíma si aj tzv. Fawcettových bláznov, ktorí fanaticky zasvätili svoje životy rozlúsknutiu záhady plukovníkovho zmiznutia. O Fawcettovi sa zachovalo množstvo dobových prameňov, no Grann je pri ich skúmaní opatrný. Archívy inštitúcií, s ktorými cestovateľ počas svojho života spolupracoval, využíva ako dôležitý, no nie jediný zdroj poznania. Predovšetkým Kráľovská geografická spoločnosť mu poskytla množstvo spisov a máp, ktoré potom literárne spracoval.
Aby však vedel zachytiť autentickú atmosféru pralesa, podujal sa aj Grann na dobrodružnú expedíciu do Južnej Ameriky. Stretol sa s Indiánmi z kmeňov Bakairi, Kalapalo a Kuikuro a z ich zachovanej oral history sa dozvedel pravdepodobný koniec Fawcettovej poslednej výpravy. David Grann nevníma Indiánov ako zaujímavé spestrenie svojho príbehu, ale aktívne rozoberá pohľad viktoriánskej éry na ich etnológiu. Čitateľsky atraktívne pôsobia rôzne dobové antropologické teórie búrajúce predsudky o indiánskych kmeňoch. Spisovateľ zároveň upozorňuje aj na súčasné problémy v ekosystéme pralesa či asimiláciu, ktorá ničí tradície domorodých kmeňov.
Vďaka pútavej knihe Davida Granna Stratené mesto Z vyšli na povrch dosiaľ nezverejnené fakty, ktoré prinášajú najpravdepodobnejšiu odpoveď na záhadu okolo postavy Percyho Fawcetta. Aj keď je otázka starovekej amazonskej civilizácie dodnes nevyriešená, až pri čítaní tohto príbehu si uvedomíme, že prales svoje tajomstvá nevydáva zadarmo a že ľudia ako Fawcett sa nebáli riskovať svoj život, aby mohli meniť pohľad na náš svet.
