Preklad Beata Horná
Slovenský spisovateľ 2015
Austrálska prozaička
Colleen McCullougho-
vá (1937 – 2015) má na
svojom konte nejednu
zaujímavú prózu (viac
ako tucet poznáme aj
v slovenskom preklade),
ale najznámejším a naj-
úspešnejším je určite
titul Vtáky v tŕní. Táto
rodinná sága vyšla v roku
1977 ako jej druhé dielo a svetový úspech jej pri-
nieslo aj spracovanie v podobe televízneho seriálu.
Inšpiráciu vraj čerpala z osudov vlastnej rodiny.
Zdá sa, že to nie je inak ani v prípade jej poslednej
knihy Štyri sestry.
Romantická sága o rodinných putách, láske,
zrade a ambíciách sa odohráva v 20. a 30. rokoch
minulého storočia v austrálskom mestečku Corunda
a jej hrdinkami sú štyri dcéry reverenda Thomasa
Latimera. Sú to vlastne dva páry dvojčiat s veľmi
pevnými sesterskými väzbami, ale s úplne odlišnými
povahami a snami. Napríklad intelektuálka Edda
sa túži stať lekárkou a vyrovnať sa mužom, kým jej
dvojča – ufňukaná, ale húževnatá Grace – zamýšľa
čo najskôr zakotviť v manželstve. Praktická Tu s
chce byť nezávislá a jej dvojča – krásavica Kitty –
sníva o láske, ale bojí sa, že mužov zaujíma iba to,
ako vyzerá, a nie to, akým je vlastne človekom.
Zlom v živote sestier nastane, keď sa zapoja do
vzdelávacieho programu pre diplomované zdravot-
né sestry a v miestnej nemocnici ich zamestnajú
ako ošetrovateľky. Mimochodom, v pasážach z ne-
mocničného prostredia cítiť, že ho autorka dôverne
pozná, veď študovala neurológiu. Ale naštudovala
si aj históriu Austrálie, keďže jeden z protagonistov
príbehu, Charles, ktorý sa uchádza o Kitty, sa rozho-
dol pre politickú kariéru. Dozvedáme sa o zákulisí
boja jednotlivých politických strán, o príčinách
vyostrenia vzťahov medzi Veľkou Britániou a jej
austrálskym domíniom, prípadne o tom, ako krajinu
zasiahla veľká hospodárska kríza a ako sa to odra-
zilo na živote obyčajných ľudí, či ako sa hlavným
mestom Austrálie stala vnútrozemská Canberra
a aké bolo postavenie prístavných miest Sydney
a Melbourne.
Čitateľsky najpútavejšou je však línia osudov
štyroch sestier, ich vzostupy i pády, vlastná sebare-
alizácia, citové vzťahy a problémy s láskou. Zaujmú
aj psychologicky výborne vykreslené portréty nie-
len hlavných hrdiniek, ale aj ich priateľov a lások.
Nuž a skutočnosť, že napriek rozdielnosti pováh
a osudov zostáva sesterské puto mimoriadne silné.
Svojím spôsobom je posledná kniha Colleen Mc-
Culloughovej holdom životu a akýmsi odkazom,
keď v záverečnom dialógu Kitty hovorí Edde: „Máš
šťastie, že máš prácu, ktorá ťa baví. Nič nie je také
sladké, aby v tom nebola príchuť horkosti.“ Na čo
sestra reaguje s úsmevom: „Máš pravdu, sestrička.
Život je už taký. Horkosladký.“
