Vyhľadávanie
Postava Hercula Poirota je dnes už neodmysliteľnou súčasťou literárneho sveta. Subtílny belgický detektív s povestnými fúzikmi, ktorého malé sivé mozgové bunky nesklamali ani v situáciách, keď zlyhali aj najskúsenejší vyšetrovatelia britského Scotland Yardu, vystupoval v 33 románoch a viac ako 50 poviedkach kráľovnej anglickej detektívky Agathy Christie. Kde sa však tento nezabudnuteľný hrdina vzal?
Christie začala svoj debutový román Vražda na zámku Styles písať v roku 1916, trvalo však ďalších päť rokov, kým sa dostal k čitateľom. Rukopis odmietlo niekoľko vydavateľstiev a aj John Lane, spoluzakladateľ vydavateľstva Bodley Head, ktorý ho nakoniec prijal, mal niekoľko podmienok. Tou najzásadnejšou požiadavkou bolo, aby autorka upravila záver. Páchateľ zostáva rovnaký, v pôvodnej verzii však Poirot objasňuje zločin priamo v súdnej sieni. Prepracovaná finálna scéna sa odohráva v salóne styleského zámku za účasti všetkých zainteresovaných a podozrivých – tento scenár sa počas rokov stal stabilnou súčasťou väčšiny románov s Herculom Poirotom. Vražda na zámku Styles vyšla tento rok po prvýkrát v slovenskom preklade a pôvodná podoba poslednej kapitoly je k nej pripojená ako dodatok.
Rozprávačom románu je kapitán Arthur
Hastings, ktorý sa zotavuje z vojnového zranenia. Jeho dávny priateľ John Cavendish ho pozve do ich rodinného sídla Styles, kde žije spolu s bratom a nevlastnou matkou Emily Inglethorpovou. Tá sa nedávno napriek protestom rodiny druhýkrát vydala za oveľa mladšieho muža. Harmonické chvíle na anglickom vidieku naruší vražda – v jedno ráno nájdu starú paniu mŕtvu. Všetko nasvedčuje otrave strychnínom, hoci to spočiatku nie je jednoduché dokázať. A ešte náročnejšie bude odhaliť páchateľa – každý zo siedmich prítomných v sídle mohol mať dobrý dôvod sa jej zbaviť... Kapitán Hastings však šťastnou náhodou stretáva starého známeho Hercula Poirota, ktorý spolu s niekoľkými krajanmi získal v dedine Styles St. Mary azyl po úteku z Belgicka. Dopomohla k tomu svojimi charitatívnymi príspevkami i zosnulá pani Inglethorpová, na objasnení jej smrti má preto Poirot aj osobný záujem...
Spočiatku opatrné reakcie literárnych kritikov na debut Agathy Christie sa postupne zmenili na nadšené ovácie a spisovateľka získala zmluvu na ďalších päť titulov. A ako sa ukazuje aj po takmer sto rokoch – John Lane urobil tú najlepšiu vec, keď sa rozhodol rukopis vtedy neznámej autorky vydať. Veď jej diela sú po Biblii a Shakespearovi na treťom mieste v rebríčku najpredávanejších kníh všetkých čias!
