Vyhľadávanie
Plavba parníkom z New Yorku do Buenos Aires niekedy začiatkom 20. storočia sa nesie v duchu niekoľkých šachových partií. Rozprávača fascinuje prítomnosť šachového veľmajstra Mirka Czentovica, preto sa ho pokúša zlákať na jednu partičku, no ešte viac uchvacuje Škóta McConnora. Do rozohranej hry Czentovic verzus McConnor sa pripletie Rakúšan doktor B. Ak by zostalo pri tejto základnej kostre novely rakúskeho spisovateľa Stefana Zweiga, sotvakto by po knižke siahol. Život jej však vtláča autorovo umenie psychologizácie postáv. Z jednoduchej fabuly sa ponára do pováh a minulosti protagonistov, zdrojom napätého očakávania sú práve ich rozdielne charaktery a správanie sa.
Mirko Czentovic, chudobný lodníkov syn, sa k šachu dostal náhodou ako 14ročný. Keďže to bol „zadebnený“, neotesaný človek bez štipky intelektu, svojou genialitou vyhrávať jednu šachovú partiu za druhou všetkých prekvapil. Nevedel si však predstaviť žiadnu šachovú partiu spamäti, chýbala mu akákoľvek schopnosť predstavivosti. Oproti tomu doktor B., tajomný šachový génius, dokázal vyrátať deväť ťahov dopredu aj bez toho, aby sa pozeral na šachovnicu. Ako je to možné? Náhodne sa pripojí k hre a prináša so sebou aj svoj vlastný príbeh odkláňajúci sa od základnej línie. Prostredníctvom neho sa dostávame dvadsať rokov dozadu, do obdobia Hitlerovej moci, keď ho zajalo gestapo. Neputoval však do koncentračného tábora, čakala ho premyslenejšia, vražednejšia taktika nátlaku, ako z neho dostať informácie o jeho tajnej práci. Dlhé mesiace doktora B. izolovali v jednej izbe. „Nebolo čo robiť, nebolo čo počuť, nebolo čo vidieť, všade a neprestajne ma obklopovalo Nič, dokonalá bezpriestorová a bezčasová prázdnota.“ Raz sa mu podarí ukradnúť knihu – učebnicu šachu. A od tohto momentu zvádza šialený boj...
Šachová novela je ovplyvnená psychoanalýzou, ktorá v čase jej napísania zažívala prevrat. Práve v prípade osobnosti doktora B. autor rozohráva experiment, súboj o identitu, o schopnosť predstaviť si v mysli nemysliteľné. Trýznením tejto postavy nacistami zároveň otvára otázku: je horšie fyzické či psychické mučenie? Odpoveďou môže byť i táto kniha.
