Štefan DRUG sa narodil 29. novembra 1931 v Chrenovej (dnes súčasť Nitry). Po maturite na gymnáziu v Nitre (1950) študoval slovenčinu a literárnu vedu na Filozofickej fakulte Univerzity Komenského v Bratislave (1950 – 1955). Po jej absolvovaní sa stal vedeckým pracovníkom Ústavu slovenskej literatúry SAV. Kandidátsku dizertáciu obhájil roku 1964. V rokoch 1967 – 1970 bol redaktorom časopisu Slovenská literatúra, v rokoch 1969 – 1973 prednášal dejiny slovenskej literatúry a jazyka na Filozofickej fakulte Jagellonskej univerzity v Krakove. Po politických previerkach sa už nemohol vrátiť do Ústavu slovenskej literatúry SAV a stal sa redaktorom vo vydavateľstve Tatran (1973 – 1989). Roku 1989 sa vrátil na pôvodné pracovisko a zotrval v ňom až do odchodu do dôchodku. Zomrel 16. júla 2011 v Bratislave.
